Fair-Catch-Regel modifiziert
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Auf dem Spring Meeting der NFL und der Teamowner in Minnesota ist eine Modifizierung der Fair-Catch-Regel für Kickoffs und Safeties beschlossen worden. Der Ball wird an der 25-Yard-Linie des Receiving Teams ins Spiel gebracht, wenn ein Fair Catch bei einem Free Kick (Kickoff oder Safety Kick) hinter der 25-Yard-Linie des Receiving Teams erfolgt. Diese Regel gilt zunächst für die kommende Spielzeit 2023.
Gesundheit/Sicherheit vor Spektakel
Die NFL-Owner haben am auf dem Spring Meeting in Minneapolis einer Regeländerung zugestimmt, die Fair Catches für die kommende Saison betrifft:
- Der Ball wird an der 25-Yard-Linie des Receiving Teams ins Spiel gebracht, wenn ein Fair Catch bei einem Free Kick (Kickoff oder Safety Kick) hinter der 25-Yard-Linie des Receiving Teams erfolgt.
- Dies ist derzeit nur für die Saison 2023 vorgesehen.
- Der Competition Committee hat diese Regel mit dem Ziel vorgelegt, die Sicherheit der Spieler zu verbessern.
Werden Kickoffs komplett abgeschafft?
Die NFL tendiert sicherlich dazu, Kickoffs ganz abzuschaffen, auch wenn die Liga dies öffentlich nicht so darstellen wollte. Die Liga wusste, dass dies auf heftigen Widerstand stoßen würde, aber es wird trotzdem gemacht. Die Prämisse ist Gesundheit und Sicherheit. Es nimmt aber auch das Potenzial für dynamischere Spielzüge, selbst wenn es um Touchdowns geht.
Es wird spannend zu beobachten sein, wie sich diese Regeländerung auf das Rosterbuilding auswirken könnte. Zumindest insofern, wenn die Regeländerung ab der Spielzeit 2024 dauerhaft eingeführt wird. Dies würde den Wert der an der Kickoff-Coverage beteiligten Spieler auf beiden Seiten des Balls verringern, egal ob es sich um Blocker, Tackler oder Returner handelt. Ja, die Elemente der Punt Coverage würden beibehalten, es sei denn, die NFL beschließt, dies zu einem bestimmten Zeitpunkt zu ändern. Aber würden die Teams in einigen Phasen der Special Teams weniger Wert auf die Spieler legen, um sie zu behalten oder zu entlassen?
Es gibt auch einen Präzedenzfall, bei dem eine einjährige Regeländerung nur für ein Jahr galt. Das geht zurück auf den "NOLA No Call" während des NFC Championship Games 2018 zwischen den New Orleans Saints und den Los Angeles Rams. In diesem Dall ging es um die berüchtigte Pass-Interference-Strafe, die nicht ausgesprochen wurde. Die NFL machte Pass-Interference in der nächsten Saison zu einer überprüfbaren Entscheidung. Trotz der möglichen Überprüfung wurden nur wenige PI-Strafen jemals rückgängig gemacht, und infolgedessen hat die Liga die Regel bis zur Saison 2020 wieder abgeschafft.
Dennoch besteht eine gute Chance, dass die neue Kickoff-Regel auch nach der Saison 2023 in der Liga beibehalten wird.
Die Gedanken vom Competition Committee zur Regeländerung
Rich McKay, der das Wettbewerbskomitee der Liga leitet, wurde am Dienstag auf einer Pressekonferenz gefragt, ob es möglich sei, dass Squib Kicks einen Kick Return erzwingen. McKay wies diesen Gedanken zurück.
"Es bedeutet nicht, dass sie (die Kicker) es nicht tun werden, aber wir haben uns die Reaktionen im College angeschaut, als sie diese Änderung vorgenommen haben, und tatsächlich ist die Zahl der Fehlschüsse zurückgegangen. ... Wir haben uns also all diese Daten angesehen. Könnten sie es tun? Ja, aber dann besteht die Gefahr, dass jemand, der an der 20-Yard-Linie einen Squib fängt und zu laufen beginnt, automatisch an der 30- oder 35-Yard-Linie steht. Das hat also Auswirkungen auf die Feldposition.
"Das Einzige, was ich den Trainern der Special Teams sagen würde, ist, dass bei den Kicks, die an der 5-Yard-Linie oder innerhalb der Linie hingen und diesen Vorteil brachten, die durchschnittliche Startlinie für diese Kicks, die zurückgebracht wurden, bei 24,3 lag. Wir haben diese Regel nur für ein Jahr eingeführt, weil wir wirklich eine langfristige Lösung anstreben, und vielleicht gehört zu dieser langfristigen Lösung auch, dass wir mehr Returns im Spiel haben und einfach versuchen, das Spiel sicherer zu machen.“
„Die Special Teams sind ein äußerst wichtiger Teil unseres Spiels. Aus Gründen des Gesundheitsschutzes und der Sicherheit mussten wir jedoch im Laufe der Jahre immer wieder Änderungen vornehmen. Wir müssen jetzt einen Weg finden, die Regel zu revolutionieren, wenn wir das können, um den Kick Return wieder ins Spiel zu bringen."
NFL ermöglicht den Einsatz eines dritten Quarterbacks im Verletzungsfall
Die Anpassung der Fair-Catch-Regel ist die zweite Änderung am Spieltag, die auf dem Spring Meeting der Liga in Minnesota beschlossen wurde. Damit gilt in der NFL die gleiche Kickoff-Regel wie im College-Football.
Zuvor genehmigten die Owner eine Modifizierung bezüglich der Game-Day Active Roster Regeln, die es den Teams ermöglicht, an Spieltagen einen dritten Quarterback aufzustellen, ohne einen Platz auf dem aktiven Roster zu verwenden.
Die neue Regelung erlaubt es einem Team, einen dritten QB "während des Spiels zu aktivieren, wenn die ersten beiden Quarterbacks des Clubs auf der aktiven Liste am Spieltag aufgrund einer Verletzung oder Disqualifikation nicht am Spiel teilnehmen können".
Die Genehmigung erfolgte nach dem NFC Championship Game 2022, bei dem die San Francisco 49ers gegen die Philadelphia Eagles den verletzten Brock Purdy wieder ins Spiel bringen mussten, nachdem Ersatzmann Josh Johnson eine Gehirnerschütterung erlitten hatte.
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