Kittle unter den Finalisten für den Salute to Service Award
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Die NFL und USAA, ein offizieller NFL Salute to Service Partner, haben Cincinnati Bengals Tight End Hayden Hurst, San Francisco 49ers Tight End George Kittle und Washington Commanders Head Coach Ron Rivera als Finalisten für den 12. jährlichen Salute to Service Award, präsentiert von USAA, bekannt gegeben. Hurst, Kittle und Rivera haben außergewöhnliche Anstrengungen unternommen, um Mitglieder der Militärgemeinschaft zu ehren und zu unterstützen.
Hurst, Kittle und Rivera sind die drei Finalisten
"Alle drei diesjährigen Finalisten für den von USAA verliehenen Salute to Service Award dienen Amerikas militärischer Gemeinschaft auf unterschiedliche, aber wirkungsvolle Weise, wobei jeder von ihnen Anerkennung für sein beispielhaftes Engagement für diejenigen verdient, die die Uniform tragen", sagte Vizeadmiral (Ret.) John Bird, USAA Senior Vice President of Military Affairs. "Von der Sorge um die psychische Gesundheit von Veteranen über die Verbindung zu Militärfamilien bis hin zur unerschütterlichen Unterstützung von aktiven Soldaten - USAA dankt Hayden, George und Coach Rivera für ihr Engagement für unser Militär, die Veteranen und ihre Familien und dankt allen NFL-Fans für ihre Hilfe bei der Bestimmung der diesjährigen würdigen Finalisten."
USAA wird zu Ehren des Preisträgers 25.000 Dollar an die offiziellen Hilfsorganisationen der einzelnen Militärzweige spenden. Die NFL wird die Spende von USAA in Höhe von 25.000 Dollar verdoppeln, die an die militärische Wohltätigkeitsorganisation der Wahl des Preisträgers gespendet wird. Der Preisträger erhält eine speziell gestaltete militärische Wandermünze, die sein Engagement für das Militär würdigt. Die Verleihung von Wandermünzen an Angehörige des Militärs ist zu einer langjährigen Tradition geworden und soll die Zugehörigkeit zum Militär demonstrieren, herausragende Leistungen anerkennen oder die Moral stärken.
Salute to Service Award als Unterstützung für die Militärgemeinde
Der Salute to Service Award ist Teil des ganzjährigen Engagements der USAA und der NFL, die Mitglieder des Militärs, Veteranen und deren Familien zu ehren, zu unterstützen und mit ihnen in Verbindung zu treten. Die 32 Nominierten wurden im November bekannt gegeben und setzten sich aus aktiven und pensionierten Spielern, Trainern, Teamleitern und -mitarbeitern zusammen, die ihre Unterstützung für die Militärgemeinde am besten unter Beweis gestellt haben.
Neu in diesem Jahr war, dass die Fans die drei Finalisten mitbestimmen konnten, indem sie für ihre Lieblingskandidaten stimmten. Die Finalisten wurden durch ein Konsensvotum der Fans, eines internen NFL-Ausschusses und der USAA bestimmt. Die Nominierten wurden nach den positiven Auswirkungen ihrer Bemühungen auf die Militärgemeinde, der Art des geleisteten Dienstes, der Gründlichkeit des Programms und dem Grad des Engagements bewertet.
Jury wählt den Gewinner aus
Eine Jury, bestehend aus Vertretern der US-Militärgemeinde, der NFL und der USAA, wird den Empfänger des Salute to Service Award bestimmen:
- Vizeadmiral John Bird (Ret.), Veteran der U.S. Navy, USAA Senior Vice President of Military Affairs
- Lenny Bandy, Veteran des U.S. Marine Corps und NFL-Vizepräsident für Sicherheit
- Chad Hennings, Absolvent der U.S. Air Force Academy, dreimaliger Super Bowl Champion
- Jim Mora Sr., Veteran des U.S. Marine Corps, ehemaliger NFL-Cheftrainer
- Andrew Beck, Tight End der Denver Broncos und Empfänger des Salute to Service Award 2021
Seit 2011 nutzt die USAA ihr Sponsoring, um Service-Mitglieder, Veteranen und ihre Familien zu ehren und zu würdigen, indem sie einzigartige Möglichkeiten schafft, die die militärische Gemeinschaft und die NFL näher zusammenbringen. Der Gewinner des Salute to Service Awards wird bei den NFL Honors ausgezeichnet, einer Preisverleihungsshow, die am Donnerstag, den 9. Februar 2022, vor dem Super Bowl veranstaltet wird.
49ers nominierten Tight End George Kittle
George Kittle, Tight End der San Francisco 49ers, ist seit seinem Eintritt in die Liga ein Beispiel dafür, was es bedeutet, Militärs, Veteranen und deren Familien zu ehren, zu unterstützen und mit ihnen in Kontakt zu treten. Kittles Wertschätzung für die militärische Gemeinschaft hat ihre Wurzeln in der Familie mit seinem Onkel Pat, seinem Großvater Carl und anderen geliebten Menschen, die gedient haben.
Mit der Initiative „My Cause My Cleats“ ehrt er die Opfer von Service-Mitgliedern und die Bemühungen von militärischen Non-Profit-Organisationen, indem er 2018 die Pat Tillman Foundation (PTF), von 2019 bis 2021 das Tragedy Assistance Program for Survivors (TAPS) und 2022 die Merging Vets & Players (MVP) auszeichnet.
Kittle engagiert sich vielfältig und nachhaltig
In der Saison 2021 kaufte Kittle über 150 Eintrittskarten, um sie an die Nationalgarde zu spenden. In diesem Jahr wird er bei jedem Heim- und Auswärtsspiel der 49ers Service-Mitglieder empfangen und so seine Wertschätzung landesweit zum Ausdruck bringen. Im Jahr 2020 gründeten Kittle und seine Familie den Hidden Pearls Podcast (HPP), um mit Militärveteranen in Kontakt zu treten und die Welt durch das Erzählen von Geschichten zu vereinen.
Kürzlich nahm HPP an der Veranstaltung „Diving With Heroes" in Cozumel teil, um über die Vorteile des Tauchens für Veteranen, insbesondere für solche mit körperlichen Behinderungen, nachzudenken. Kittle spendete in der letzten Saison über 25.000 Dollar an Wohltätigkeitsorganisationen, die von den im Podcast interviewten Veteranen ausgewählt wurden. Kittle ermutigt Service-Mitglieder und deren Angehörige, indem er seine Leidenschaft für Football und Teamwork nutzt, um andere zu ermutigen, Widrigkeiten zu überwinden.
Seit er beim Pro Bowl 2018 eine Beziehung zu TAPS aufgebaut hat, unterhält Kittle langfristige Beziehungen zu Familien, die einen geliebten Menschen im Dienst verloren haben. Nachdem er der Familie des gefallenen Army Sergeant Martin LaMar Eintrittskarten für den Super Bowl LIV geschenkt hatte, hat Kittle mehrere Saisons damit verbracht, die LaMars wieder kennenzulernen, indem er sie im Trainingslager beherbergte. LaMars „Purple Heart" Medaille, die Kittle 2020 von LaMars Familie geschenkt wurde, hängt immer noch in Kittles Spind als Erinnerung an die Opfer, die die Helden unserer Nation gebracht haben.
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