49ers signen Dre Kirkpatrick
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Nach dem Saisonaus für Jason Verrett und den Verletzungsproblemen bei Emmanuel Moseley waren die San Francisco 49ers in Zugzwang für Cornerback Gruppe Ersatz zu finden. In der vergangenen Woche nahm man bereits Josh Norman unter Vertrag. Nach dem Kreuzbandriss bei Jason Verrett kommt nun mit Dre Kirkpatrick ein ehemaliger First Round Pick der Cincinnati Bengals nach Santa Clara. Auch eine Rückkehr von Richard Sherman scheint noch nicht vom Tisch.
Letzte Saison für die Cardinals im Einsatz
Beim Auswärtserfolg der San Francisco 49ers am vergangenen Sonntag bei den Detroit Lions absolvierte Rookie Deommodore Lenoir 90 Snaps. Der Fünftrundenpick von den Oregon Ducks machte eine gute Partie und kam zu seinem ersten Start durch den Ausfall von Emmanuel Moseley. Die Rolle für Lenoir als auch für Ambry Thomas, den Drittrundenpick aus Michigan, könnte nun nach der Verletzung von Jason Verrett noch deutlich größer werden. Nach der Verletzung von Verrett kam Veteran Donte Johnson in die Partie und ohne Verrett auf dem Feld gab die Secondary gegen die Lions in den letzten Minuten 16 Punkte ab.
Die 49ers rechnen zur zweiten Partie bei den Philadelphia Eagles mit der Rückkehr von Emmanuel Moseley. Bis dahin sollte auch Josh Norman, den das Team in der Woche vor dem Saisonstart unter Vertrag nahm, einen Schritt näher an einem Einsatz sein. Trotzdem wurden die 49ers aktiv und verpflichteten einen weiteren Veteran. Dre Kirkpatrick war bereits im Juli für ein Probetraining in Santa Clara und scheint die Verantwortlichen überzeugt zu haben. Allerdings war der Cornerback zu diesem Zeitpunkt noch nicht geimpft. Dies hat Kirkpatrick, der in der vergangenen Saison für den Divisionsrivalen aus Arizona 14 Partien mit drei Interceptions absolviert hat, inzwischen nachgeholt.
Ehemaliger First Round Pick der Cincinnati Bengals
D’Andre Lawan „Dre“ Kirkpatrick (26. Oktober 1989 / 1,86 m / 86 kg) wurde von den Cincinnati Bengals 2012 gedrafted. Die Bengals wählten den aus Alabama stammenden Cornerback mit dem 17. Pick Overall in der ersten Runde des Drafts. Kirkpatrick war der dritte Cornerback, der in diesem Draft ausgewählt wurde. Vor ihm wurden Morris Claiborne (6. Pick Overall, Dallas Cowboys) und Stephon Gilmore (10. Pick Overall, Buffalo Bills) beim Event in Indianapolis aufgerufen.
Kirkpatrick verbrachte seine ersten acht Spielzeiten in der NFL bei den Cincinnati Bengals. Erst in seiner vierten Saison übernahm der ehemalige First Round Pick einen Starterposten, behielt diesen dann aber bis er die Bengals nach der 2019er Saison verließ. Für das Team aus Ohio absolvierte Kirkpatrick 99 Partien mit 67 Starts. Dabei fing er zehn Interceptions, wehrte 65 Pässe ab und erzielte zwei Touchdowns. Dazu kommen 302 Combined Tackles, neun Tackle for Loss, drei Fumble Recoveries und ein Forced Fumble.
Konstanz ist ein dauerhaftes Problem bei Kirkpatrick
In der letzten Saison spielte Kirkpatrick für die Arizona Cardinals. Für das Team von Head Coach Kliff Kingsbury machte er 14 Partien (elf Starts). Für die Cardinals fing er drei Interceptions, wehrte sieben Pässe ab und sammelte 56 Combined Tackle. Pro Football Focus bewertete ihn Overall mit 49,0 und er bekam ein Coverage Grade von 46,1. Bei 88 Targets ließ er 58 Receptions für 637 Yards zu. Dabei gab er 298 Yards after Catch und zwei Touchdowns ab. Neun Strafen gingen 2020 auf das Konto von Kirkpatrick und die gegnerischen Quarterbacks erzielten gegen ihn durchschnittlich ein Passer Rating von 80,5.
Auch bei Cardinals in der abgelaufenen Spielzeit 2020 zeigte sich das Problem, welches sich wie ein roter Faden durch die Karriere von Kirkpatrick zieht: Konstanz. Auf starke Begegnungen wie gegen die Dallas Cowboys, bei der er zwar vier von sechs Targets zuließ, aber nur 49 Yards abgab, folgen Spiele wie gegen die Seattle Seahawks. Das Coverage Grade gegen die Cowboys betrug starke 76,7, fiel dann aber nach 13 zugelassenen Receptions für 136 Yards und zwei Touchdowns, auf bodenlose 29,7. Nach der Partie gegen Seattle trafen die Cardinals auf die Bills und Kirkpatrick machte wieder eine gute Partie (Coverage Grade von 81,4).
Kirkpatrick besuchte die University of Alabama
Der Cornerback, der nun 31 Jahre alt ist, stammt aus Gadsden in Alabama. Nach der High-School, die er in seiner Geburtsstadt besuchte, ging es für ihn weiter an der University of Alabama. Mit den Crimson Tide wurde der High-Scholl All-American zweimal BCS National Champion (2010 & 2012). Während seiner College Karriere landete er zweimal im Second-Team All-SEC (2010 & 2011).
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